Iain Sinclair, le psychogéographe de Londres

Depuis quarante ans que I. Sinclair y vit, le quartier populaire de Hackney, dans l’est de la capitale, est la source d'inspiration de ce Kerouac anglais. Selon Iain Sinclair, Londres s'enfonce dans les dettes et les projets de développement inutiles, disait-il et écrivait-il, il y a quelques mois.

Hackney a connu lundi parmi les pires violences de la capitale britannique: voitures brûlées, magasins pillés, confrontations avec la police.
Les habitants de Hackney, un arrondissement déshérité de Londres, condamnent durement les émeutiers qui y ont sévi, mais estiment que si le gouvernement persiste à ignorer la pauvreté, le chômage et le désespoir qui hantent les rues, les troubles pourraient reprendre. L'histoire de ce quartier multiethnique du nord de Londres est mouvementée: émeutes raciales dans les années 1980, arrivée du crack et de la violence qui l'accompagne dans les années 1990, gangs, meurtres...

L’écrivain Iain Sinclair (1943) était inconnu en France jusqu’à 2010, lorsque les éditions Inculte ont traduit et usiné l’aérolithe London Orbital. "Par son style, il est incomparable", admire l’écrivain et critique littéraire Peter Ackroyd qui voit dans ce poète gallois, "le Thomas de Quincey du XXIe siècle".
A ce titre, London orbital constitue son chef d’œuvre et sa fin. Au commencement est le réveillon du millénaire. Iain Sinclair et son épouse se trouvent saturés par les festivités obligatoires qu’organise le New Labour sur la Tamise. Ecœuré par le Dôme, Sinclair a une idée d’exorcisme en attaquant littérairement et pédestrement la M25, l’autoroute orbitale de Londres, inaugurée par Margaret Thatcher le 29 octobre 1986. Cette M25 est comme la métaphore monstrueuse de trente ans de libéralisme qui a mis sens dessus dessous Londres et ses frontières informes. Une ville comme une terre brûlée. London orbital constitue la circumnavigation impossible de Ian Sinclair.
Dante orbital en vérité : le livre dépeint avec luxe toute une humanité citadine, silhouettes des interzones, fantômes du Londres ancien, chimères politiques et freaks sociaux. Un livre tombeau signant la mort d’une ville, une magnifique pierre d’obsidienne noire posée sur le ventre de Londres. Une folie inutile également, mais Iain Sinclair est à son meilleur lorsqu’il fait remonter l’indignation de sa langue, une langue d’orchidées, vénéneuses et légèrement putrides, fourrée dans la gorge du cadavre.

Cartographie & Géopolitique des Villes (Extrait 1) par Palaisdetokyo

Publié en mai 2008 dans la London Review of books, Sinclair décrit la destruction d’un faubourg, Haggerston Park, que vont remplacer les équipements des Jeux Olympiques de Londres 2012. "Nous sommes à l’est de Londres, quatre ans avant le début de la grande fête commerciale de dix-sept jours qui représente le "premier grand objectif stratégique" pour lequel notre avenir à tous a été si lourdement hypothèqué" grince Ian Sinclair. Tout ça pour quoi ? Pour que tout disparaisse, dans "le prurit de la construction hâtive d’immeubles", et l’art de peindre brin par brin l’herbe artificielle, mieux que la naturelle. Le psychogéographe de Londres est comme le récitant des villes interdites derrière celle qui s’impose par l’ostentation et une amnésie massive de nouveau riche.
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