"10"

Découvrez le trailer de la prochaine série coproduite par la TSR, "10", réalisée par mon pote Jean-Laurent Chautems.

Liverpool, une amélioration mais...

Le propriétaire des Boston Red Sox met fin à deux semaines de bataille juridico-financière.
L’incroyable feuilleton juridico-financier pour la reprise du club de football de Liverpool a pris fin, avec l’abandon des hostilités de la part des anciens propriétaires. Après avoir tenté par tous les moyens d’empêcher la vente, les Américains Tom Hicks et George Gillett ont reconnu leur défaite. C’est un de leur compatriote, John Henry, propriétaire de l’équipe de base-ball des Boston Red Sox, qui a racheté le club par l’intermédiaire du consortium New England Sports Ventures (NESV).
«La transaction valorise le club à hauteur de 300 millions de livres (340 millions d’euros)», et cela dette comprise, a précisé un communiqué du Liverpool FC.
Cette issue soulage les supporteurs du club, car l’heure était grave pour les Reds, 18es au classement de la Premier League, en position de relégables. Mais plus que sportive, l’urgence était financière. L’entreprise devait impérativement trouver 280 millions de livres pour rembourser un prêt contracté auprès de Royal Bank of Scotland. En cas de défaut de paiement, la banque aurait pris le contrôle du club, ce qui aurait encore aggravé sa situation en entraînant une pénalité automatique de 9 points en championnat.
Le nouveau repreneur, NESV, a promis de rembourser les dettes du club et a l’intention d’investir pour construire un nouveau stade ou rénover celui d’Anfield. Peu intéressés par ces considérations, les anciens propriétaires Hicks et Gillett avaient trouvé l’offre très insuffisante, alors qu’elle était pourtant soutenue par la direction qu’ils avaient mise en place à la tête du club. D’après certaines estimations, Hicks et Gillett perdraient autour de 100 millions de livres dans l’affaire. Ils avaient acheté le club en 2007 avec un important effet de levier (LBO) qui a aggravé les problèmes financiers du club. Le leveraged buy-out (LBO) est le terme anglais pour financement d'acquisition par emprunt, consistant à racheter une société en ayant recours à l'endettement bancaire en générant un effet de levier facilitant l'acquisition et la défiscalisation du projet. Cette opération permet à un groupe généralement constitué de fonds d'investissements d’acheter l'entreprise avec une mise de fonds qui ne représente qu'une fraction de la valeur de la cible (selon le risque, typiquement entre la moitié et le quart du prix). Le solde est financé par un ou plusieurs fonds d'investissement et par de la dette bancaire qui sera remboursée par la remontée des dividendes de la société rachetée tout au long du LBO. Ces opérations concernent des sociétés en bonne santé financière dont la principale qualité est la stabilité. En effet, en cas de retournement, l'effet de levier marche alors à l'envers, et la perte s'affecte en priorité sur les fonds des investisseurs. C’est ce qui s’est passé avec Liverpool. Hicks et Gillett se sont payés Liverpool avec une mise de fond petite, ont remboursé la dette et les intérêts en se payant sur la bête, en investissant peu à l’exception de Torres et en espérant revendre les Reds avec une grosse plus value.

Ils ont tiré toutes les cartouches possibles pour faire échouer l’offre de NESV. Le 5 octobre, Tom Hicks, qui n’en est pas à sa première reprise sportive ratée et dont le club de base-ball, Texas Rangers, a été mis en redressement judiciaire l’année dernière, a tenté de renverser le conseil d’administration du club en y plaçant son fils et son assistant. Le président du club, Martin Broughton, s’est opposé à la décision, et un juge londonien lui a donné raison. Non content de cette décision, Tom Hicks saisit alors un juge au Texas pour bloquer la transaction, et surtout gagner du temps pour tenter de revendre à meilleur prix ses parts du club à un fonds de pension américain. Mais cette dernière manœuvre désespérée a échoué, «cette affaire n’a rien à voir avec le Texas», a déclaré le juge anglais. Plus récemment, on a appris le dépôt d’une offre, mieux disante, du Singapourien Peter Lim. Offre qui a été finalement retirée jeudi.
S’ils n’ont pu entraver la vente, Hicks et Gillett n’ont en revanche pas totalement jeté l’éponge et demandent 1 milliard de livres de dommages et intérêts pour ce qu’ils qualifient «d’arnaque extraordinaire».
Les supporteurs de Liverpool espèrent maintenant que le nouveau businessman américain qui les a rachetés, John Henry, gérera mieux leur club que les deux précédents millionnaires yankees.
Dimanche, Fernando Torres a trouvé le moyen d'inscrire un doublé vraiment salvateur pour les Reds qui retrouvent de très belles couleurs en championnat (4 victoires et un nul en deux semaines) même s'il faudra encore faire quelques efforts afin de revenir dans la course au Big Four. Le match nul et la défaite contre Stoke ne sont pas grave mais repousse Liverpool à la 11ième place! Le manager Roy Hodgson est toujours inquiet car il estime que son effectif est trop limité sur le plan offensif d'autant plus si l'international espagnol a un nouveau pépin physique (on ne le lui souhaite pas) dans les semaines ou les mois à venir. A mon avis, Roy devrait aussi se faire du souci pour son job!

On peut comprendre le coach du club de la Mersey car hiérarchiquement, il n'y a quasiment qu'un seul avant-centre "de métier" dans son onze titulaire qui peut remplacer Fernando Torres poste pour poste. Il s'agit bien entendu du Français David N'Gog qui n'a pas encore la carrure requise pour être flamboyant pendant toute une saison complète même s'il a nettement progressé depuis son départ du Paris Saint-Germain en 2008. L'été dernier, le board de Liverpool avait étudié la possibilité de faire venir Carlton Cole (West Ham), Mario Gomez (Bayern Munich) ou encore Ola Toivonen (PSV Eindhoven) mais toutes ces pistes étaient tombées à l'eau. Avec l'arrivée du nouveau directeur sportif venu de Sainté, Comolli, on parle aujourd'hui de Matuidi ou de Payet.

En attendant de connaître le montant exact de son enveloppe, Roy Hodgson a répété dans les colonnes du quotidien The Times qu'il a besoin de renforts. "Au milieu de terrain, nous avons des joueurs très compétitifs. Mais en attaque, nous sommes vraiment très limités. Je ne sais pas si nous serons capables de recruter durant le mois de janvier. Nous pourrions trouver une solution avec les gestionnaires même si on sait très bien que c'est un mauvais mercato pour acheter de nouveaux joueurs", a analysé l'ex-guide de Fulham.

Mais Henry a répété que le groupe NESV sera responsable dans ses investissements: «Je ne porte par le mot 'Sheikh' devant mon nom».
«Quand nous dépensons un dollar, il doit être bien investi, a-t-il expliqué. Nous ne pouvons nous permettre des contrats avec des joueurs qui ne seront pas ici à long terme. Nous devons être intelligents, incisifs et agressifs.»
En conséquence, si le sélectionneur Roy Hodgson souhaite obtenir des fonds pour renforcer une formation qui se dirige actuellement vers le deuxième tiers, le département marketing devra s'activer.
«Quand nous regardons Liverpool, la première chose qui saute aux yeux c'est les opportunités pour construire une équipe championne, a dit Henry. Les revenus potentiels sur la planète — c'est un club de football reconnu mondialement — et particulièrement en raison des règles assurant la parité, je crois que ce seront les revenus qui décideront de la qualité du club à l'avenir. Et nous estimons que nous sommes assez bons à ce chapitre.»
Les partisans des Red Sox de l'autre côté de l'Atlantique peuvent certainement en témoigner.
«Quand nous sommes arrivés avec les Red Sox (en 2002), les Yankees de New York étaient seuls dans leur monde et il n'y avait pas vraiment de rivalité, a commenté Henry. Nous avons créé cette rivalité en étant constamment au coude à coude avec les Yankees, même s'ils tirent plus de revenus que nous de leur concession.
«Ils continuent de monter, mais nous les avons rattrapés rapidement. Nous avons atteint un point où, si vous regardez notre fiche contre les Yankees depuis neuf ans, nous sommes pratiquement à ,500... Si vous pensez que Boston est économiquement sur un pied d'égalité avec New York, ce n'est carrément pas vrai.»
Les règles de parité dans le soccer anglais ont été conçues de manière à mettre un terme à l'ère du «dopage économique» de certaines équipes par des propriétaires richissimes, comme les rivaux de la Premier League Manchester City et Chelsea.

Trombone Shorty

Trombone Shorty Reel 2010 from verve on Vimeo.

Avec Lenny Kravitz et Mos Def